Guerra civil: José había sido un superviviente de la guerra de Marruecos. Allí es donde había realizado el servicio militar destinado en la sección de ametralladoras del 3º batallón de la 6ª compañía del regimiento de Infantería de África nº 68 entre 1923 y 1926. Participó en la ofensiva de Alhucemas que había puesto fin a aquella guerra, y después, tras regresar a su Baena natal, había formado una familia que años más tarde intentaría seguirlo por los distintos frentes de la Guerra Civil española por los que fue pasando: provincia de Jaén y más tarde a las de Toledo y a Manzanares (Ciudad Real), no pudiendo continuar tras sus pasos, al quedar separados tras la ofensiva franquista que llegó al Mediterráneo y dividió la España Republicana en dos en la primavera de 1938, José María quedó en Cataluña y el resto de su familia en Valencia.